Die Automatisierung von Robotern mit sogenannten „Cobots“ ist ein spannendes und aktuelles Thema welches Ingenieure und Unternehmen beschäftigt. Der Name Cobot setzt sich aus den Begriffen ,,Collaboration“, englisch für gemeinsam und Roboter zusammen. Ein Cobot ist dementsprechend ein Roboter der zusammen mit dem Menschen Seite an Seite arbeitet. Es klingt ein bisschen so, als ginge man damit einen großen Schritt Richtung Zukunft die wir alle aus den Science-Fiction-Welten kennen. Das ist auch im Großen und Ganzen so. Doch was macht diese Cobots aus? Was können sie und wie können der Mensch und besonders die Unternehmen von ihnen profitieren?
Unterschiede zu klassischen Industrierobotern
Klassische Industrieroboter unterscheiden sich von kollaborierenden Robotern dadurch, dass sie viel schneller arbeiten und einfach zu stark sind. Darum können sie nicht für die Zusammenarbeit mit dem Menschen eingesetzt werden. Cobots haben durch ihren Aufbau speziellere Funktionen, was sie zu geeigneten Unterstützern für den Menschen machen.
Gefahren werden bei der Arbeit durch die Leichtbauweise und der niedrigen Traglast der Cobots klein gehalten. Die Roboter haben dadurch eine Traglast von unter 16 kg und eine Arbeitsgeschwindigkeit von 4 m/s.
Anwendungsgebiete
Die Cobots sind wahre Alleskönner und können somit in nahezu jedem Bereich zur Automatisierung beitragen. Montage, Lackieren, Verpacken, Polieren, Spritzgießen und Schweißen sind nur ein paar Anwendungsgebiete, an denen Cobots eingesetzt werden können. Die Möglichkeiten sind also vielfältig.
Die Vorteile und Nachteile der Cobots
Cobots bieten viele Vorteile. Einer der großen Vorteile ist die Erhöhung der Gesamtproduktivität. Die Roboter müssen nicht schlafen und auch keine Pause einlegen. Sie sind rund um die Uhr einsatzbereit und immer mit voller Motivation bei der Sache. So leisten sie eine gleichbleibend hohe Qualität. Das Unternehmen kann dann mehr Produkte in größeren Chargen herstellen und schließlich verkaufen.
Die Diskussion darum, dass Roboter den Menschen die Arbeitsplätze wegnehmen, stimmt so nicht – im Gegenteil. Dadurch, dass sie bei sehr repetitiven Aufgaben Unterstützung leisten, können die Arbeitskräfte sich mehr dem kreativen und wettbewerbsfähigen Denken widmen. Das heißt, dass die eintönigen Aufgaben durch die Cobots ersetzt werden und neue anspruchsvollere Aufgaben und Arbeitsplätze für die Mitarbeiter eines Unternehmens
entstehen. Roboter können zusätzlich bei Arbeiten eingesetzt werden, die schlichtweg zu gefährlich für den Menschen sind. Beispielsweise können sie bei der Arbeit mit radioaktiven Stoffen in der Pharmazie eingesetzt werden. Mit der Automatisierung der Betriebsabläufe kann so viel Zeit und Arbeitsbelastung gespart werden, was wiederum die Geschäftsprozesse beschleunigt.
Die technischen Helfer leisten auch Hilfe dabei, die Produktion von linear auf modular umzustellen. So können Unternehmen ihre Produkte noch besser anpassen und auf Veränderungen der Marktanforderungen schneller reagieren. Trotz der vielen überzeugenden Vorteile für den Einsatz von Robotern gibt es ein paar kleine Nachteile, die beachtet werden müssen. Die Anschaffungskosten sind verständlicherweise sehr hoch. Neben der Roboter-Hardware und den Betriebskosten schlagen die Kosten der Neuprogrammierung ordentlich ins Gewicht. Die Programmierung sind regelmäßige Kosten, die bei jedem neuen oder abgeänderten Arbeitsschritt neu angepasst werden muss.
Automatisierung – Ein wichtiger Schritt Richtung Zukunft
Kollaborierende Roboter unterstützen und helfen den Mitarbeitern und bilden eine Ergänzung zum Menschen. Arbeitsplätze werden also nicht ,,gestohlen‘‘ sondern durch den Einsatz der Cobots geschaffen. Für Unternehmen bedeutet das in Hinblick auf die Produktion und ihren Mitarbeitern eine Win-Win-Situation.
