Computer wurden geschaffen, um der Menschheit bei Berechnungen und anderen komplexen Vorgängen zu helfen. Im Jahr 1958 wurde jedoch das allererste Videospiel entwickelt. Damit begann unwissentlich ein neues Phänomen, das bald den ganzen Globus erfassen sollte. Heutzutage gibt es eine Vielzahl unterschiedlicher Titel und Genres.
Videospiele waren schon immer eine zahlenbesessene Branche. Der Kampf Sega gegen Nintendo hat in den 90er Jahren eine ganze Generation geprägt, während die heutigen Konsolenkriege die Verkaufszahlen in den Vordergrund der Diskussionen über Spiele stellen. Während im Laufe der Jahrzehnte buchstäblich Millionen von Videospielen veröffentlicht wurden, haben sich einige zu absoluten Phänomenen entwickelt, die den Test der Zeit überdauert haben und zu den meistverkauften Titeln der Spielegeschichte wurden. Angesichts dieser anhaltenden Betonung der Leistung war eine der größten Fragen der Branche schon immer: Welches sind die meistverkauften Videospiele aller Zeiten?
Die Verkaufszahlen sind zwar nicht der einzige Maßstab für die Qualität eines Spiels, aber sie sind ein gutes Maß dafür, wie einflussreich bestimmte Titel im Laufe der Zeit waren. Die Videospielkultur hat den Mainstream erreicht. In der Tat wächst die E-Sport-Industrie unglaublich schnell und hat die meisten „echten“ Sportarten in Bezug auf die weltweite Popularität überholt. Es erübrigt sich zu sagen, dass die Videospielindustrie heute eine Multi-Milliarden-Dollar-Industrie ist. Der Markt gehört auch zu den am stärksten umkämpften. Welche Zahlen dabei oft nicht berücksichtigt werden sind, was Spieler für In-Game-Käufe in diesen Titeln ausgeben wie z.B. No Limit Poker sowie für Merchandising-Artikel, die an die umsatzstärksten Videospiele gebunden sind. Die Spielesoftware-Industrie ist auf drei Monetarisierungsmodelle angewiesen, um derartige Mammutgewinne zu erzielen: Die Verbraucher können Spiele einfach kaufen, Einnahmen können über spielinterne Werbung erzielt werden, oder die Spieler geben Geld für Mikrotransaktionen und herunterladbare Inhalte innerhalb des Spiels aus. Jedes dieser Modelle kann einzeln genutzt werden, in vielen Fällen entscheiden sich Spieleunternehmen jedoch dafür, mindestens zwei der drei Modelle zu kombinieren, um die Einkommensaussichten zu verbessern. Die kombinierten Modelle funktionieren vor allem in Free-to-Play-Spielen, bei denen die Spieler dazu ermutigt werden, für Verbesserungen wie zusätzliche Leben, Währung, personalisierte Avatare, ein werbefreies Erlebnis oder unbegrenzte Spielzeit zu bezahlen. Diejenigen, die kostenlos spielen, müssen möglicherweise mit Werbung im Spiel, Zeitlimits, fehlenden Anpassungsoptionen oder anderen Ärgernissen rechnen.
Die Geschichte der Videospiele ist nicht so eng mit dem Verkauf von Waren verknüpft. Die meiste Zeit ihres Bestehens hat sich die Branche auf Konsolen und Spiele konzentriert. Nur selten hat sich ein bestimmtes Spiel oder eine bestimmte Franchise erfolgreich auf den Markt für Konsumgüter gewagt. Viele Spielehändler haben – die Orte, an denen Merchandising-Artikel oft ihr Zuhause fanden – ihre Türen geschlossen. GameStop, einst die erste Adresse für den Verkauf von Spielen und Merchandising-Artikeln, hat eine Umstrukturierung seiner Geschäfte angekündigt, um den steigenden digitalen Käufen Rechnung zu tragen. Und dabei sind die In-Game- und In-App-Käufe noch gar nicht berücksichtigt. Anstatt T-Shirts zu bedrucken und zu verkaufen oder Action-Figuren zu formen, haben Spielefirmen stattdessen spezielle In-Game-Produkte, Skins, Outfits und mehr entworfen, die alle käuflich sind. In Team Fortress 2 gibt es sogar einen ganzen Laden, in dem die Spieler besondere Gegenstände kaufen und verkaufen können, darunter auch einige, die Tausende von Dollar kosten. Die Spieler können nicht genug herunterladbare Inhalte (DLC) bekommen, und das ist ein Gewinn für die Spielehersteller. Sie brauchen keine Produktionslinien, um sie herzustellen, keine Lagerräume, um sie zu lagern, und keine LKWs, um sie zu versenden. Angesichts der steigenden DLC-Verkäufe stehen physische Videospielprodukte einfach nicht ganz oben auf der Prioritätenliste der Spielehersteller.
Aber zurück zu den Videospielen. Obwohl jedes Jahr Hunderte von Millionen Videospiele ausgeliefert werden, haben es nur drei Videospiele in der Geschichte geschafft, insgesamt mehr als hundert Millionen Exemplare zu verkaufen.
Minecraft
In einer Zeit, in der die meisten Videospiele danach streben, ihren Spielern realistische, hochwertige Grafiken zu bieten, hat Minecraft bewiesen, dass Grafiken nicht in erster Linie den Erfolg eines Videospiels ausmachen. Das Sandbox-Survival-Spiel verwendet eine fast absurd veraltete, vereinfachte Grafik und hat sich dennoch seit seiner Veröffentlichung im Jahr 2011 weltweit rund 180 Millionen Mal verkauft. Entwickelt wurde das Spiel von der kleinen schwedischen Videospielfirma Mojang, die erst 2009 gegründet wurde und inzwischen zu Microsoft gehört. Abgesehen von der „uralten“ Grafik ist ein weiterer Aspekt, der Minecraft so besonders macht, dass es kein bestimmtes Ziel hat. Es gibt keine Level zu absolvieren oder Highscores zu knacken. Die Spieler bauen einfach ihre eigene Welt auf, während sie einer Vielzahl von Monstern ausweichen und/oder sie töten. Das Multiplattformspiel kann sowohl im Einzelspieler- als auch im Mehrspielermodus gespielt werden.
Tetris
Tetris ist heute das zweitmeistverkaufte Videospiel der Geschichte und wurde erst kürzlich von Minecraft übertroffen. Das Spiel wurde 1984 von dem russischen Software-Ingenieur Alexey Pajitnov entwickelt. Der Erfinder arbeitete für die Akademie der Wissenschaften der Sowjetunion, die damals noch existierte. Seine ursprüngliche Aufgabe bestand darin, ein Programm zu entwickeln, mit dem das Rechenzentrum der Akademie neu entwickelte Hardware testen konnte. Mit anderen Worten: Tetris war ursprünglich als Testprogramm gedacht, nicht als Spiel. Doch Pajitnov stellte bald fest, dass sein Programm bei seinen Kollegen sehr beliebt war. Mit der Erlaubnis seiner Vorgesetzten und der Hilfe seiner Kollegen wurde das Programm dann zu einem Spiel weiterentwickelt und „Tetris“ genannt (ein Portmanteau aus der geografischen Form Tetromino und dem Tennissport). Das Spiel wurde daraufhin von der staatlichen sowjetischen (und später russischen) Firma Elektronorgtechnica weltweit veröffentlicht. Das einfache Spiel hat sich seither rund 170 Millionen Mal verkauft. Heute werden die Lizenzen für das Spiel von der Tetris Company verwaltet, einem Unternehmen mit Sitz auf Hawaii, an dem Pajitnov beteiligt ist.
Grand Theft Auto V
Grand Theft Auto V ist das drittmeistverkaufte Videospiel aller Zeiten. Außerdem ist es neben Minecraft und Tetris das einzige Videospiel, das mit insgesamt rund 115 Millionen verkauften Exemplaren weltweit die 100-Millionen-Marke geknackt hat. GTA V ist Teil der Grand Theft Auto-Reihe, die zu den beliebtesten und meistverkauften Videospielserien der Geschichte gehört. GTA V wurde von der amerikanischen Videospielfirma Rockstar Games im Jahr 2013 entwickelt. Obwohl Rockstar, das sich im Besitz des Videospielgiganten Take-Two Interactive befindet, inzwischen auch für andere, weithin beliebte Spiele bekannt ist, steht die GTA-Reihe nach wie vor fast synonym für das Unternehmen. GTA V ist ein Open-World-Action-Adventure, in dem die Spieler mit drei verschiedenen Charakteren spielen können, die jeweils über eine einzigartige Hintergrundgeschichte und Eigenschaften verfügen.
Wii Sports
In den 1980er und 1990er Jahren war der japanische Videospielgigant Nintendo das Nonplusultra in der Videospielwelt. Doch die Konkurrenz, vor allem durch Sony und Microsoft, wuchs zu Beginn des 21. Jahrhunderts. Nintendo brauchte dringend ein neues innovatives Spielkonzept. Und wie immer gelang es dem Unternehmen, genau das zu schaffen. Im Jahr 2006 brachte Nintendo seine neue Videospielkonsole heraus: Die Nintendo Wii. Der Controller der Konsole enthält einen Sensor, der dreidimensionale Bewegungen erkennt und die Wii durch die Bewegungen des Spielers steuerbar macht. Wii Sports war das erste Spiel für die Wii-Konsole, und so ist es nicht verwunderlich, dass das Spiel weltweit rund 83 Millionen Mal verkauft wurde. Wii Sports, wie auch andere Spiele der Wii-Konsole, erlangte schnell weltweite Bekanntheit als beliebtes Partyspiel für Spieler aller Altersgruppen. Wie alle Wii-Spiele war und ist das Spiel ausschließlich auf einer Wii-Konsole spielbar.
PlayerUnknown’s Battlegrounds
PlayerUnknown’s Battlegrounds komplettiert die Top 5 der der meistverkauften Videospiele aller Zeiten. Erst 2017 veröffentlicht, hat sich das Spiel bereits rund 50 Millionen Mal weltweit verkauft. Das Spiel im Battle-Royale-Stil wurde vom südkoreanischen Videospielstudio PUBG entwickelt, das zum ebenfalls südkoreanischen Videospielkonzern Bluehole gehört. Das Multiplattformspiel ist nur im Multiplayer-Modus spielbar. In einem typischen Battle-Royale-Setting treten Spieler aus aller Welt in einer offenen Welt gegeneinander an, die mit der Zeit immer kleiner wird, bis die Spieler keinen Platz mehr haben, um sich zu verstecken. Der letzte Überlebende wird zum Sieger erklärt.
